Wuxi. Suoraan käännettynä: ilman tinaa. Tinan sijaan kaupungissa on paljon kivoja pikku kanavia. Niissä tosin ei ole järin puhdasta vettä. Kanavat polveilevat läheisestä Taihu-järvestä. Nimi tarkoittaa suurta järveä, ja suuri se onkin! Uimisesta tässä pienessä sisämeressä ei kuitenkaan kannata haaveilla.
Taihun rannoilla ja kanavien vierillä on kuitenkin kivoja maisemia, ja veden läsnäolo antaa kaupungille erilaisen tunnelman kuin mitä oli esimerkiksi Pekingissä.
Jotkut paikalliset kosmopoliitit halveksuvat Wuxin viikonloppuelämää siinä määrin, että viettävät kaikki vapaapäivänsä Shanghaissa. Ja mikäs siinä on viettäessä: Harmonia-luokan junat vievät Shanghain päärautatieasemalle alta aikayksikön. Pikkumatkan päässä ovat myös Suzhou, Hangzhou ja Nanjing, joten tutkittavaa täällä riittää!
Eikä viikonloput Wuxissa niin tylsiä ole. Löytyyhän kaupungista oma Punavuorensa eli Nanchangjie. Kadun varrelta löytyy kahviloita, kirjakauppoja ja kuppiloita. Ympäristö on todella kiva! Lähellä on lisäksi pieniä kukkuloita, joille voi kavuta nuuhkimaan raitista ilmaa.
Hieman erikoinen yksityiskohta kaupunkisuunnittelussa ovat temppelialueiden sisäpuolelle rakennetut viihdekompleksit. Wuxin Punkun lisäksi löytyy 100% kiinalainen yökerhokatu. Lauantai-iltana erään klubin eteen oli roudattu kallis urheiluauto näytille. Auton ympärillä oli kymmenkunta turvamiestä pitämässä huolta, etteivät tavikset tule liian lähelle hönkimään laseja huuruun.
Pikkukaupungin hyviin puoliin lukeutuu myös järkevä liikenne. Niin aamulla kuin illallakin pääsee mukavasti kaikkiin suuntiin. Siitä huolimatta kaupunkiin rakennetaan par'aikaa metroa. Hieman ihmetyttää moinen hanke, kun nytkin liikenne tuntuu sujuvan ihan hyvin.
Sisäänajo on siis sujunut hyvin: lähikaupat on kartoitettu, kuntosali on löytynyt, ja kiinan yksityistunnit on aloitettu. Tuskin karkaan ainakaan ihan joka viikonloppu naapurikaupunkeihin.
Ajankohtaisia aiheita on yksi ylitse muiden: H7N9-viruksen leviäminen. Ihmisillä on joidenkin vuosien takainen SARS vielä hyvin muistissa. Shanghain metrossa pyörii videoita, joissa neuvotaan hygieniasta ja kerrotaan viruksesta. Joissain ravintoloissa on lopetettu kokonaan kananlihan tarjoaminen asiakkaille, ja Kiinan muista osista ei olla juuri nyt kovin halukkaita tulemaan Shanghaihin tai Jiangsun provinssiin matkailemaan.
Tautitapauksia on ollut muutama myös Wuxissa. Nämä ihmiset ovat kuitenkin tyypillisesti siipikarjan kauppiaita tai muuten tekemisissä eläinten kanssa. Insinöörit ovat siis suhteellisen turvassa vielä.
Taannoisilla Qingming-vapailla lähdin laajentamaan reviiriäni Shanghaihin ja Nanjingiin. Qingming on eräänlainen vainajien muistopäivä, jolloin on tapana käydä siistimässä hautoja ja viedä mukana kukkia ja ruokaa. Tapana on myöskin polttaa paperista valerahaa haudalla. Chinglish-nimi on luontevasti "tomb sweeping holiday".
Loppumaistiaisiksi vielä pari fotoa Shanghai-Nanjing -akselilta. Palkittuja xiaolongbao-nyyttejä, puhelinkopin uusi tuleminen, lintukauppias (tämä kioski taitaa olla suljettu tosin nyt), kuja Nanjingissa seka kaupungin ilta:
